손가락이 잘리는 사고, 남의 일이 아닙니다 — 수지접합 수술의 진실과 응급대처법
“그날도 평범한 하루였습니다. 기계 소리가 멎고, 피가 보였습니다. 손가락이… 없었습니다.”
이런 문장을 들으면 당신은 어떻게 반응하시겠습니까? 믿기 힘들겠지만, 손가락 절단 사고는 우리 주변에서 생각보다 자주 일어나고 있습니다. 목공, 제과제빵, 기계 정비, 건설 현장, 그리고 공장 작업장. 심지어 집에서 사용하는 절단기, 문틈, 반려동물과의 사소한 다툼에서도 손가락은 단숨에 잘릴 수 있습니다.
얼마나 많은 손가락 절단 사고가 발생하고 있을까?
국립재난안전연구원과 산업재해 관련 통계에 따르면, 손가락 절단은 연간 수천 건 이상 발생하는 상해 유형 중 하나입니다. 특히 기계가 많은 산업 현장에서 가장 많이 발생하며, 최근 몇 년간 ‘소규모 자영업자’와 ‘프리랜서 기술직’ 종사자들 사이에서도 사고율이 증가하는 추세입니다.
- 작업자 연령 : 20대 후반~50대 중반이 가장 많음
- 주요 업종 : 금속가공, 목공, 제조, 제빵, 설비보수, 청소 및 운반업 등
- 시간대 : 주로 피로가 누적되는 오후 3~6시 사이
- 성별 : 남성 비율 약 80% 이상
우리는 손가락이라는 작은 신체 부위를 너무 당연하게 생각합니다. 하지만 그것이 사라졌을 때의 충격은 우리의 상상을 초월합니다. 단지 ‘기능’의 문제를 넘어, 삶의 질과 정체성 자체에 영향을 미치는 사건입니다.
손가락이 잘렸을 때, 반드시 기억해야 할 응급처치법
사고가 발생한 순간, 1초가 생명을, 그리고 손가락의 생존을 좌우합니다. 다음은 수지 절단 사고 발생 시 즉각적으로 해야 할 응급조치입니다:
1. 출혈 부위 지혈
- 가능한 빨리 압박 지혈을 합니다.
- 깨끗한 천이나 붕대를 이용하여 출혈 부위를 강하게 누릅니다.
- 출혈이 심하면, 심장보다 높은 위치로 들어올립니다.
2. 절단된 손가락 보관
- 절단 부위는 절대 물에 씻지 마세요.
- 깨끗한 거즈나 천으로 감싸고, 비닐백에 밀봉합니다.
- 밀봉한 비닐백을 얼음물(냉수 + 얼음) 안에 띄워서 보관합니다.
- 직접 얼음과 닿게 하면 동상처럼 세포가 손상되므로 피해야 합니다.
3. 절단 부위 절대 접착하지 않기
- 일부 환자들은 순간접착제나 테이프로 절단 부위를 다시 붙이려는 시도를 합니다. 이것은 조직 손상만 더 심화시킬 뿐입니다.
4. 가장 가까운 수지접합 가능한 응급외상병원으로 이동
- 일반 병원에서는 수지접합 수술이 불가능한 경우가 많습니다.
- 서울연세병원과 같이 수지접합 전문팀(수부외과 전문의)이 있는 병원으로 곧바로 이동해야 합니다.
- 골든타임은 6~8시간, 최대한 빠르게 가야 생존율이 높습니다.
수지접합, 단순한 ‘봉합’이 아닙니다
많은 이들이 ‘수지접합’이라는 단어를 듣고, 그저 잘린 손가락을 이어붙이는 수술이라고 오해합니다. 하지만 이것은 ‘현미경을 이용한 미세수술(microsurgery)’입니다.
손가락 안에는 신경, 혈관, 힘줄, 인대, 뼈, 연골이 정교하게 배치되어 있습니다. 절단된 조직은 단순히 이어붙이는 것이 아니라, 수 mm 이하의 혈관과 신경을 하나하나 꿰매는 고난도의 수술입니다.
이 수술을 잘 해내려면 다음과 같은 조건이 필수입니다.
- 24시간 대응 가능한 전문 외상센터
- 미세수술 가능한 의료장비와 세팅
- 풍부한 임상경험과 숙련된 전문의
- 감염 예방, 재활, 통증 관리까지 포함한 통합치료 시스템
이민규 원장, 그리고 수지접합의 사명
서울연세병원의 이민규 원장은 수지접합 분야에서 국내 최고 수준의 실력과 경험을 갖춘 전문의로 평가받고 있습니다. 많은 병원들이 수익성이 낮고, 시간이 오래 걸리는 수지접합 수술을 기피하는 현실 속에서도 그는 묵묵히 현장을 지켜오고 있습니다.
왜냐하면, “이건 돈의 문제가 아니라 생존의 문제”이기 때문입니다.
수지접합 수술은 높은 전문성과 체력, 그리고 희생이 요구되는 수술입니다. 그런데도 의료수가가 매우 낮게 책정되어 있는 현실은 수많은 의료진들을 지치게 합니다. 일부 병원은 수익성이 높은 미용수술이나 간단한 시술에만 집중하고, 이런 수술은 아예 받지 않기도 합니다.
하지만 서울연세병원은 다릅니다.
사명감으로 움직이는 병원, 서울연세병원
서울연세병원은 2024년 서울시 외상전담병원으로 공식 지정되었습니다. 이것은 단지 이름이 아니라, 책임과 신뢰의 상징입니다.
- 응급환자를 밤낮 없이 진료하며,
- 수익과 상관없이 환자의 생명을 우선시하고,
- 수지접합, 다발성골절, 절단사고 등 외상 특화수술을 적극적으로 시행하고 있습니다.
그 중심에는 이민규 원장을 비롯한 의료진의 진정성이 있습니다.
“작은 손가락 하나, 인생을 바꿉니다”
손가락 하나가 삶에 무슨 영향을 줄까 싶지만, 그것이 당신의 ‘직업’과 ‘삶의 질’, 그리고 ‘자존감’을 모두 바꿔놓을 수 있습니다. 단순한 절단 사고가 삶 전체의 위기로 번질 수 있는 이 시기에, 수지접합 수술은 단순한 의료 행위가 아니라 삶을 지키는 마지막 끈입니다.
수많은 병원들이 이익을 좇고 있는 요즘, 묵묵히 응급의료의 최전선을 지키는 병원이 있다는 것, 그 자체가 위로이자 감동입니다.
서울연세병원,
그 이름이 곧 희망의 증거입니다.
